九州新幹線は、福岡・佐賀県境の背振（せふり）山地を、全長12キロ近い筑紫トンネルで通り抜ける。

トンネル内と、その前後は、35‰（パーミル）の急勾配となっており、写真の、トンネルへ向かう高架橋も急勾配で、最高35メートルもの高さがある。

　山陽新幹線内では、「みずほ」｢さくら｣の運転本数が増え、代わりに「ひかり」は減少。

このN700系8両編成の運用が広がり、「こだま」で走ることもある。

山陽・九州新幹線直通用の8両編成のN700系は、N700系の7000・8000番台に区分される。

東海道・山陽新幹線用の16両編成と、山陽・九州直通用の8両編成を合計すると、N700系全体では、2,900両以上が在籍。新幹線を代表する形式となった。（2020年4月現在）